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“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。”这是清人高鼎描绘春日放风筝的诗。君不见：早春二三月，在草色青葱、黄莺飞鸣、如烟杨柳轻舞堤岸的陶然意境里，下了学的垂髫童子趁着大好时光，兴高采烈地放飞纸鸢（风筝），是何等赏心悦目！

纸鸢的由来，源远流长。原始的鸢子，是由削成极薄的木片扎成鸟形，谓之木鸢。汉朝以后，由于纸的发明和应用，遂以细木、竹条为框，蒙以薄纸，称为“纸鸢（鹞子）”。后唐李邺于宫中作纸鸢，于鸢首以竹为笛，风入作声如筝鸣，始称风筝。有意思的是，因其高翔空中的隐秘性，便在军事活动中得到了应用。西汉开国功臣、淮阴侯韩信的旧将陈豨欲造汉高祖刘邦的反，韩信与之勾结，制作飞鸢沟通情报、密藏里应外合的信号；唐朝魏博节度使田悦起兵谋反，围攻临洺城。守将张伾遂放纸鸢与朝廷援军取得了联系。田悦虽发现了飘过营房上空的纸鸢，也知道是城内向外传递军情，赶紧找来“善射者”，但纸鸢“高百余丈”，根本无法射落。一介纸鸢，原旨是放飞心情之物，居然在军事活动中得到了应用，怕也是未曾料及的。

风筝的制作技艺也在与时俱进：从当初的木片，改为青条竹篾扎成骨架；糊纸、绢，描彩绘，以增其艳；施以线，以操高远；道道工序十分讲究。南宋时，“放鸢子”在二都杭州是民间盛行的娱乐活动。在西湖的里外湖六桥一带，还有赛事。据《武林旧事》“西湖游幸”载：淳熙年间，“桥上少年郎，竞纵纸鸢，以相勾引，相牵剪截，以线绝者为负，此虽小技，亦有专门。”

放风筝，沪人俗称“放鹞子”。其首选之地，当是一望平畴的近郊旷野。早春二三月，在吹面不寒的杨柳轻风里，一群少年郎去麦苗青碧、菜花灿金的田野阡陌间放飞鹞子：有的全神贯注地冲着手里的线，喜形于色地仰望鹞子“挂寥空高，入青冥窄”；有的，则手持飘扬在头顶上的彩艳纸鹞，一路狂奔，欢快地呼喊。呵！有不知名的鸟儿鸣唱，时不时地传来几声“哞——哞——”的牛鸣，在如此诗意的氛围里牧鹞，又何其快哉！

诚然，放鹞子的过程中，难免也会发生一些扫兴事。如为抢占好地势而挤在一处放飞，就容易造成鹞子“打相打”。弄不好，还会在勾扯中鹞身会撕裂。最后是鹞线（绳）勾住了树木或障碍物，鹞线断了，鹞子逃了，能不叫人沮丧？

记得那年，我们在北郊麦苗青郁的大八寺一带放鹞子。放飞当是如意自得的。哪晓得，春天孩儿面，说变就变。先前还是艳阳高照，忽地就风起云涌。瞬间，鹞子快速下坠，落在了水塘边一座红砖大院墙里的树上。我和祥子急速地蹚过水塘。他踩着我的肩上了墙。当他专心致志地去够捞枝叶间的鹞子时，却让院墙里佩着红袖章的人一把拖牢。百般讨饶，也无济于事，原来这是一家保密单位。

上海历来有“放鹞子”的习俗。有童谣谓：“二月里来放鹞子，放得高，吃块糕；放得低，大家吃点烂污泥。”近年来，在城市改造中政府注重“绿化环保”，出现了多处芳草如茵的绿地旷场，给放飞鹞子提供了一方乐土。于是，在春秋二季，又出现了放飞鹞子的景观：清风暖阳的天穹里，小到一只长方鹞、蝴蝶鹞、三角鹞、蝌蚪鹞，大到绵长蜿蜒的蜈蚣鹞、昂首摆尾的彩龙鹞在空中翱翔；上下翻飞、艳光四射，有的还鸣响着悠扬悦耳的哨音。这一幅幅赏心悦目的“牧鹞图”，给沪地市民文化生活及景观平添了别样的情趣与活力。（胡根喜）